红剑鱼的饲养难度不大，属于比较容易饲养的观赏鱼，并且性格也算比较温和的，所以能和其他性格也一样温和的热带鱼混养。
红剑鱼原来的体长可达10厘米～12厘米，人工饲养后变小型化，约7厘米～8厘米。体似纺锤形，和月鱼相似，但尾柄较长，背鳍居中，腹鳍腹位，突出标志是雄鱼尾鳍下叶延长似剑，有的超过体长，由此得名。自然界中的原始种体色呈浅蓝绿色。雄鱼尾鳍下缘延伸出一针状鳍条。俗称剑尾，雌鱼无剑尾，剑尾鱼是水族箱中不可缺少的品种。通过人工育种，其体色更加丰富，有红、白、蓝色等。其代表鱼有红剑、青剑、白剑、黑鳍红剑、黑鳍白剑、鸳鸯剑等。
杂食性，各种饵料都摄食。
红剑鱼的适应力很强，在水温为20℃～25℃，弱酸性、中性或微碱性水中，都能生长和繁殖，适宜饲养水温24～26度，短时期内能忍耐5℃的低温。
