熊猫蝶性格害羞且多疑。
熊猫蝶的成鱼体高而近圆形,头部上方轮廓陡,略呈S形,突出的部位具一黑斑。吻尖,但不延长为管状,前鼻孔具鼻瓣。前鳃盖缘具细锯齿,鳃盖膜与峡部相连。两颌齿细尖密列,各有9~11列。体被大型鳞片,为斜上排列;侧线向上陡升至背鳍第9棘下方而下降至背鳍基底末缘下方。背鳍单一。竖斑状之眼带宽于眼径;头枕部具鞍状黑斑;除胸鳍淡色透明外,其余各鳍黄色;背鳍和臀鳍软条部具黑缘。幼鱼在背鳍软条部末端具一黑色眼斑。当受到惊吓或在夜晚时,熊猫蝶的体色会变成棕褐色。
主要以珊瑚虫和小型甲壳类动物为食。
野生环境下的熊猫蝶喜欢栖息于珊瑚礁区水深3-25米之间的水域,成鱼通常成对或组小群生活在软珊瑚礁区,性格害羞且多疑。幼鱼则常常单独生活在有遮蔽的珊瑚礁区或河口区。熊猫蝶的繁殖方式为散卵型。