斜纹蝴蝶鱼鱼体色以白色为底色，眼睛上有黑色条纹穿过，在背鳍软条，尾柄、臀鳍软条处为黄色，身上有暗色细斜纹，与人字蝶的区别是这条鱼头部至背鳍的斜纹有6条，而人字蝶只有5条，后半部黄色较深近尾部有1条黑色带，尾鳍黄色，后面有1-2条黑色带，与人字蝶极为相似。斜纹蝴蝶鱼头部上方轮廓平直，鼻区处凹陷。吻中短而尖。前鼻孔具鼻瓣。前鳃盖缘具细锯齿;鳃盖膜与峡部相连。两颌齿细尖密列，上下颌齿各具7-9列。
斜纹蝴蝶鱼有强烈的领域性，野生环境下的斜纹蝴蝶鱼主要以藻类，珊瑚虫，甲壳类及蠕虫为食。水族箱饲养时可以与大部分蝶鱼混养，不要和凶猛的鱼混养。喜吃藻类、底栖小动物和珊瑚虫，可喂无脊椎动物、藻类和人工饲料。
斜纹蝴蝶鱼不能和凶猛的鱼混养，斜纹蝴蝶鱼的体型不大，成鱼体长为80-120毫米，所以饲养斜纹蝴蝶鱼的水族箱最小体积是265升，饲养斜纹蝴蝶鱼的水族箱水质环境的要求为水温：24～27;PH：8.1～8.4;比重：1.020～1.025。建议每天灯光照射的时间为每天8-10小时。
