负鼠，是负鼠目、负鼠科动物的通称。是一种比较原始的有袋类动物，主要产自拉丁美洲。负鼠是一种原始、低等的哺乳动物。

负鼠小的有老鼠那么大，最大的要比猫还要大得多。别看它们个头差异很大，却拥有许多共同性：长的口鼻部，像老鼠一样的小尖嘴；小耳朵没毛，薄得有些透明；像软鞭一样能缠握树枝的长尾巴；每只脚上有5个趾头，每只后脚上的大拇指能折起来，贴近脚底；50颗功能齐全的牙齿，荤素通吃。这些共性只是一般而言，短尾负鼠在地面上讨生活，很少上树，短短的尾巴起着平衡的作用。

负鼠性情温顺，常常夜间外出，捕食昆虫、蜗牛等小型无脊椎动物，也吃一些植物性食物。平时，负鼠喜欢生活在树上。它行动十分小心，常常先用后脚钩住树枝，站稳之后再考虑下一步动作。如果发现树下有入侵者，它并不马上逃跑，而是用前肢紧紧地握住树枝，并张大两只眼睛，注视着入侵者的一举一动，然后再决定对策。

在已知所有有袋目哺乳动物的栖息地中，草原负鼠的生活区域最靠南端，该物种也是最鲜为人知的有袋目哺乳动物之一。草原负鼠生活在阿根廷干旱而寒冷的巴塔哥尼亚和蒙特沙漠 (Monte Desert) 地区，主要以老鼠和节肢动物为食。 　　人们只在南纬33～48度的区域内发现少于10个种群，但从当地猫头鹰粪便中发现的草原负鼠残骸，使人们相信其种群数共有90多个。草原负鼠面临的主要威胁，是巴塔哥尼亚地区沙漠化加剧所导致的栖息地丧失。 　　草原负鼠生活范围内有几个保护区。由于人们对其确切地理分布、生活习性和自然历史知之甚少，因此需要进一步开展研究以确定该物种的确切现状。