须鲸（学名：Balaenoptera）是须鲸类动物总称，包括蓝鲸、长须鲸、大翅鲸（座头鲸）、露脊鲸、灰鲸等，全世界现生种类一共15种，其中，中国发现的有9种。须鲸类动物体长约为15～20米，体重25吨左右，身体细长、背部黑色、腹部白色，交界线波状或云状，过渡区呈灰色，鳍肢和尾鳍的下面为灰色，背鳍呈镰刀形，向后倾斜。每侧的须板为黑色，约300～400枚，故称“黑板须鲸”。喷出的水柱又高又细，垂直。

须鲸类动物的体形巨大，最小的种类体长也大于6米。其口 庞大的蓝鲸 庞大的蓝鲸 中没有牙齿，只有在胚胎发育时可以看到退化的牙齿，但上颌左右两侧的腭部至咽部各生有150—400枚呈梳齿状排列的角质须。须的颜色、形状和数目因种类的不同而有所差异，是进行分类的重要依据之一。外鼻孔有2个，位于头顶，呼吸换气时可以喷出两股水柱。头骨极大，有的种类可达体长的1/3，左右对称。颈椎愈合或者分离。胸骨较小，仅有1到2对肋骨与胸骨相连接，胸廓不完全。没有锁骨。鳍肢一般具4指，消化道中具有盲肠。 须鲸的牙齿犹如巨大的毛发，与面部的绝大多数毛发一样。它们的“毛牙”能够捕获猎物。

须鲸类动物主要以磷虾等小型甲壳类动物为食，有的种类也吃小型群游性鱼类，以及底栖的鱼类和贝类。各种须鲸的食性不尽相同，如蓝鲸仅以磷虾为食，布氏鲸则以小型鱼类为主。须鲸科的摄食行为有时被描述 塞鲸 塞鲸 为“狼吞虎咽”（gulper），因为它们的进食方式是张开大口一次吞下大量海水，此时它们会借着扩张喉腹折来增加口腔的容积，接着闭上嘴巴将水吐出，海水中所含的食物便会被鲸须挡住而留在口中。 [2] 夏季，须鲸类动物多数种类会向高纬度海域洄游、索饵，冬季再到暖海交配、分娩，为此它们每年都得作长距离的南北迁徙。 [3] 但布氏鲸是须鲸科中唯一的例外，它们似乎没有明显觅食期与繁殖季的划分，部分族群甚至可能不具迁徙性。

肉食性

须鲸科的分布范围广及全世界的海域，多半栖息于远洋，生活在200-300米 长须鲸 长须鲸 的深海，而极少接近海岸。蓝鲸、长须鲸、座头鲸、塞鲸、与小须鲸等在各大洋都可能发现其踪迹，而布氏鲸则较为特殊，终年停留于温、热带地区。 在中国，须鲸科则多分布于黄海、东海以及 南海海域。