学名 Ruttus norvegicus，生物学分类属脊椎动物门(Vertebrata)、哺乳纲(Mammalia)、啮齿目(Rodentia)、鼠科(Maridae)、大鼠属(Rattus)褐家鼠变种。18世纪初开始人工饲养，19世纪中期用于动物实验。大白鼠属杂食动物，体型较小、成熟快、繁殖力强、遗传学特征和寿龄较为一致，对实验反应条件也较为近似，在生物医学中得到了广泛的应用，被誉为精密的生物工具。

为中型鼠类，体粗壮，大者可重达0。5斤。耳壳较短圆，向前拉不能遮住眼部，尾较粗短，成体尾长短于体长，后足较粗长，成体后足长大于28毫米。乳头6对，胸部2对，腹部1对，鼠鼷部3对。