鼹形鼠科Spalacidae包括所有掘土或营地下生活的鼠类啮齿动物，每个种都具有与这种生活方式相关的特化和极端的形态学、生理学及行为的特征。现有4亚科：鼢鼠亚科Myospalacinae、竹鼠亚科Rhizomyinae、鼹形鼠亚科Spalacinae、非洲鼹形鼠亚科Tachyoryctinae。

体型中等、矮胖，尾圆锥形，尾长为头体长的25%或更短。皮毛柔软而厚，遮掩着眼和退化的耳廓。鼻骨超过前颌骨。门齿厚而大；臼齿无齿根，能持续生长。前足强健，有内弯的趾，中间的3个爪比后爪长3倍或更多。

栖息于森林边缘、草原和农田，在中国青海地区还可栖于海拔3900米的高山草甸。昼夜均活动，但白天只限于地下，夜间偶尔到地面寻食。吃植物的根、茎和种子。有贮存食物的习性。不冬眠。挖掘洞道速度惊人，洞穴构造复杂，长而多分支，总长度可达100余米。

植食性

栖息于森林边缘、草原和农田，在中国青海地区还可栖于海拔3900米的高山草甸。