中等大小(16厘米)而体型矮胖的朱雀。尾略长。雄鸟：头、下背及下体绯红;头顶色浅，额及颏霜白;无对比性眉纹;上体及覆羽深褐，边缘粉白;胸绯红，腹部粉色，具两道浅色翼斑。雌鸟：色暗，上体具褐色纵纹，额及腰粉色，下体皮黄色而具纵纹，胸沾粉色，臀白。虹膜-褐色;嘴-近灰;脚-褐色。 叫声：通常无声;短促的低哨音;轻柔鸣声抑扬顿挫。
北朱雀长11.5厘米左右。鸟体羽毛大都为粉红色，额和喉为银白色的鳞状羽，两翼和尾均为深褐色并镶以粉红色的边，翼上有两道淡粉红色的横斑。雌鸟的头顶及下体为棕黄色，并具黑色的干纹。
这种鸟喜集群，啄食各种野生植物的果实、种子和幼芽，也寻食谷物种子等。
栖息于低海拔山区的针阔叶混交林、阔叶混交林和阔叶林，丘陵地带的杂木林和平原的榆、柳林中。多以家族群迁徙，不甚畏人，鸣声洪亮婉转。取食杂草种子、浆果和叶。
饲养北朱雀，可用金丝雀笼或自制的大小类似的圆形和方形竹笼。饲料为各种谷物种子。可把稗子、黍子、粟子按6：3：1或稗子、粟子按7：3的比例混合后喂少量菜叶和水果，秋冬季添加适量的苏子。
