短尾织雀全长约48cm。雄性成鸟：通体黑色，具紫色金属闪光；嘴基部前额羽为簇状绒黑色羽丛并向前延伸于嘴峰上，嘴峰除尖端外全为簇状羽覆盖；额、眼先、颊及耳羽绒黑色；头顶、颈具鳞状斑金属光泽；背、肩、腰及尾上覆羽黑色具紫蓝光泽；翅飞羽黑褐色，外翈闪金属光泽；尾羽黑褐色，外翈闪金属光泽，最外侧一对尾羽甚形延长，其羽干部分裸出，末端内外翈彼此相对称呈“盘尾状”，其他内侧尾羽正常，仅约及最外侧一对尾羽长度的1/3。下体黑色，喉胸部羽端缘缀鳞状斑金属蓝绿色光泽；胁烟灰色；腹及尾下覆羽灰黑色，微沾光泽；翅下覆羽及腋羽黑褐具灰白色尖端斑。
